Ringo Starr, la 85 de ani, nu se oprește. Legendarul toboșar The Beatles tocmai a lansat un nou album, „Long Long Road”, a doua sa colaborare cu renumitul producător T Bone Burnett, care vine la doar 15 luni de la precedentul material, „Look Up”, din 2025. Producătorul a fost convins de la bun început că Ringo este un solist subapreciat, iar acest nou material cu influențe country și americana îi pune în valoare vocea unică.
O colaborare naturală
Întrebat dacă a simțit că a luat o pauză între cele două albume, Ringo a explicat că totul a decurs firesc. „Nu, a fost ceva de genul, e grozav, cântăm împreună, avem trupa, eu o conduc, e discul meu, și a părut pur și simplu natural”, a mărturisit artistul. Procesul a continuat firesc, fără presiunea unei obligații contractuale. „Să mai facem un disc, pentru că eu și T Bone ne înțelegeam bine, și toți oamenii lui care lucrau acolo, inginerii și toți ceilalți, făceau o treabă grozavă.”
Iar procesul de înregistrare a fost unul modern, adaptat distanței. „Eu înregistram tobele și vocea în L.A., în micul meu studio. A fost o plăcere, nu o muncă grea; a fost o bucurie. Apoi îi trimiteam ce făceam eu lui, în Nashville. El adăuga chitare, orice instrumente voia, pentru că el este producătorul; îmi trimitea piesa finalizată, iar eu spuneam da.”
Cât despre diferența dintre cele două materiale, Ringo a adăugat: „Simt că am fost mai relaxat, poate, decât atunci când am început. Dar a părut un lucru natural de făcut, așa că am trecut pur și simplu la un alt album. Oamenii în ziua de azi fac un album pe an – e ca în anii ’60.”
Country, rock retro și mesaje de iubire
Albumul include și o surpriză, o piesă de Carl Perkins pe care nici măcar Ringo nu o cunoștea. „Păi, cea care e pe album… ultimul intervievator nu știa piesa, eu nu știam piesa. T Bone nu știa piesa. Cineva i-a adus-o în Nashville și a fost grozavă. «Nu mă mai văd în ochii tăi» – adică, ce vers grozav; atât de frumos și atât de country. Iar ultima strofă este: «Mă văd din nou în ochii tăi». O atitudine country superbă în acea piesă.”
Pe lângă piese noi, Ringo a decis să reînregistreze o melodie mai veche, „Choose Love”, de pe albumul său din 2005. „«Choose Love» e o piesă veche pe care o înregistrasem. Sunt co-autor la aceasta, iar el [Burnett] a vrut să facă ceva cu ea, așa că a fost o schimbare. Am re-reînregistrat-o, am cântat din nou la tobe și am pus totul nou pe ea. Are pur și simplu o senzație country.” Piesa include și câteva referințe jucăușe la melodiile Beatles, cum ar fi „The long and winding road is more than a song” și „Tomorrow never knows what goes on”.
„Mi-ar plăcea să fiu Ray Charles, dar…”
T Bone Burnett a insistat nu de puține ori că vocea lui Ringo merită mai multă atenție. Cum vede Ringo acest lucru? „Păi, funcționează grozav, vocea mea, cu muzica country. Așa stau lucrurile. E vocea mea – ce pot să spun? Mi-ar plăcea să fiu cineva ca Ray Charles. Când eram în studio, obișnuiam să cred că voi fi Ray Charles, apoi ieșeam și ascultam: «Oh, sunt tot eu»”, a spus el râzând. „Dar vocea funcționează pentru country; e bună.”
Experiența de a cânta la Grand Ole Opry l-a marcat. „A fost incredibil, incredibil. Am cântat la Ryman (Auditorium, locația originală a Opry) cu All Starrs în ultimii opt, nouă ani. A fost o emoție, să fiu pe scena Ryman – ah, wow.”
Cum a apărut, de fapt, numele Ringo?
V-ați întrebat vreodată de unde vine numele Ringo? Ei bine, nu are legătură cu western-urile, așa cum s-ar putea crede. „Păi, știi, nu a fost despre un film. A fost despre locul în care locuiam. Dacă aveai vreo atitudine, primeai o poreclă. Începusem să port inele (rings), așa că de la Richard s-a ajuns la «Hei, Ring. Hei, Rings».”
Porecla a devenit nume de scenă odată cu trupa sa de dinainte de Beatles, Rory Storm and the Hurricanes. „Am mers la taberele de vacanță Butlin’s și ne-am schimbat cu toții numele, cu excepția lui Rory. Așa că am zis: «Ringo Starkey… nu, Ringo Starr». Așa a apărut. Am făcut-o doar pentru concertele astea pe care le aveam. Și am continuat să port inele și ei au continuat să-mi spună «Ringo» – a devenit pur și simplu un lucru natural.”
A regretat vreodată? „Nu am regretat niciodată. Adică, uneori poate sta în cale pentru că preia controlul asupra întregii ființe, dar… Știi, familia îmi spune «Richie». Sau, dacă Barbara e supărată, «Richard».”
Planuri pentru 2026
Anul 2026 se anunță plin pentru legendarul muzician. Pe lângă noul album, fanii se pot aștepta la mai multe surprize.
Anul acesta voi susține doar 12 concerte.
„Am discurile în lucru, cu Universal, și am și compilația best-of. Și am ideea asta de a face și alte piese, poate un EP, și îl vom lansa și pe acela”, a dezvăluit Ringo. Despre EP, a adăugat: „Ideea este doar să adunăm piesele și să le punem împreună și să vedem cum funcționează. Dar planul este un EP, unde poți vedea capătul drumului (datorită brevității).” anul acesta ar putea aduce albumul „Long Long Road”, o compilație best-of, un nou EP și un turneu.
