După o absență de nouă ani de pe scena muzicală cu material nou, Tift Merritt a anunțat lansarea noului său album, „Sugar”. Discul va fi disponibil începând cu 26 iunie via One Riot Records, iar fanii pot asculta deja primul single, „Finest Feelings”, care a fost lansat împreună cu un videoclip.
O pauză pentru familie, o revenire pentru lume
V-ați întrebat vreodată de ce un artist aflat în plină glorie ia o pauză atât de lungă? Ei bine, în cazul lui Tift Merritt, motivul a fost unul cât se poate de personal și de întemeiat. Artista a decis să se retragă pentru a fi o mamă bună pentru fiica sa. „Mi-am târât copilul în turnee câțiva ani, iar ea avea nevoie de rădăcini. Avea nevoie de ceea ce avem nevoie cu toții, și nu aveam de gând să o târăsc după mine doar pentru că aveam eu acest vis nebun”, a explicat ea. Numai că dorința de a crea nu a dispărut niciodată.
Revenirea a venit dintr-o nevoie aproape viscerală. „Singurul lucru pe care știu să-l fac pentru a ajuta acum este să aduc cât mai multă dragoste în lume, iar cântatul este cel mai urgent mod prin care știu să fac asta”, mărturisește Merritt. lumea avea nevoie de muzica ei, iar ea a simțit asta.
Șase zile magice în studio
Colaborarea cu producătorul Lawrence Rothman, pe care l-a întâlnit la un workshop de scriere în Franța, a fost scânteia de care avea nevoie. Entuziasmul lui Rothman a fost molipsitor. „Lawrence este cineva cu care aș putea lucra cu adevărat, pentru că am nevoie de acea dragoste pentru a mă convinge să ies din nou la lumină”, a spus artista. Iar chimia dintre ei a transformat înregistrarea albumului într-o experiență fulgerătoare.
Totul s-a întâmplat în doar șase zile. Șase zile magice.
„Ne place să facem albume în același fel, adică: «Hai să facem asta în câteva duble. Să dăm tot ce avem mai bun. Să o înregistrăm»”, a povestit Tift. Acest ritm alert a permis emoțiilor acumulate să iasă la suprafață. „O, Doamne, opt ani de lucruri acumulate ies la suprafață chiar acum”, a simțit ea în studio. Și, poate cel mai important, și-a regăsit locul. „M-am întors în fața acelui microfon și am zis, «Oh, se pare că ăsta e locul meu».”
Ce se ascunde în spatele titlului „Sugar”
La prima vedere, titlul „Sugar” (Zahăr) pare dulce și simplu. Lucrurile stau însă puțin diferit. Piesa care dă numele albumului este, de fapt, o declarație de forță și auto-acceptare. E drept că versurile încep cu o oarecare reticență: „Nu prea voiam să fiu aici în seara asta. Nu am nevoie să te uiți la mine.”
Dar apoi continuă cu o revelație: „Ceva mi-a spus că există ceva de care ai nevoie, care se află adânc în mine. Și se află și adânc în tine.” Pentru Merritt, a fost un moment de asumare. „Sunt o femeie din Sud, așa că nu ar trebui să spun lucruri drăguțe, să-mi apăr punctul de vedere… sau să zic «du-te dracului». Dar acesta a părut un lucru foarte important pe care trebuia să mi-l asum – o ușă importantă prin care trebuia să trec.”
Povești inspirate din viața reală
Albumul este plin de piese cu povești puternice. „Everyday Singing”, de exemplu, este inspirată de corespondența dintre două mame singure din anii ’60 și ’70, activiste feministe. „Scrisorile lor sunau exact ca… «O, Doamne, așa vorbesc și eu cu prietenele mele. E uimitor»”, spune Tift. Piesa a devenit preferata fiicei sale, Jean, care o cânta cu atâta pasiune în turneul din Europa, încât artista credea că o aude publicul de pe scenă.
Și mai există o poveste interesantă legată de această melodie. A fost înregistrată cu un grup de femei, într-un motel vechi pe care Merritt îl renovează în orașul ei natal, Raleigh (proiectul se numește The Gables și se va deschide în această vară). Femeile invitate au protestat inițial, spunând: „Nu știm să cântăm!”. Însă rezultatul a fost un moment de bucurie pură, un cor improvizat care a umplut de viață clădirea în construcție.
