Holly Hallstrom, unul dintre modelele iconice ale emisiunii „The Price Is Right”, rupe tăcerea cu acuzații devastatoare la adresa regretatului Bob Barker. Într-un nou documentar, „Dirty Rotten Scandals”, femeia în vârstă de 73 de ani susține că prezentatorul TV a fost un om „crud” și „răzbunător”, care a târât-o prin tribunale timp de un deceniu pentru a-i distruge viața.
Un plan simplu, o dezvăluire explozivă
Inițial, Hallstrom nu voia un scandal de proporții. Planul ei era mult mai direct și mai personal, după cum a mărturisit chiar ea. „Planul meu era să găsesc un jurnalist și să-i spun întreaga poveste din experiența mea”, a declarat Holly. „Și asta era tot, doar să o fac publică o dată. Ar fi fost acolo pentru oricine ar fi vrut să o vadă.”
Dar lucrurile au luat o cu totul altă turnură. Jurnalistul David Kushner, autorul unui articol din 2024 despre acuzațiile de hărțuire sexuală la adresa lui Barker, a pus-o în legătură cu o echipă de producție. „David m-a pus în legătură cu acești oameni care făceau un documentar despre istoria mișcării MeToo și locul emisiunii «The Price Is Right» în acea istorie”, explică Hallstrom. „Numai că, după ce au început să se uite doar la «The Price Is Right», au spus: «Trebuie să facem un documentar doar despre The Price Is Right. Sunt atât de multe acolo».”
Concediată pentru că a refuzat să mintă
În documentarul difuzat pe 18 martie, Hallstrom a expus adevărul din spatele concedierii sale din 1995. Deși motivul oficial a fost că luase în greutate, ea susține că realitatea e mult mai sumbră. Atât ea, cât și alte modele și-au pierdut slujba pentru că au refuzat să depună mărturie în favoarea lui Barker, după ce un alt model, Dian Parkinson (cu care prezentatorul avea o aventură), l-a dat în judecată pentru hărțuire sexuală în 1994.
După ce Hallstrom a vorbit cu presa, Barker a dat-o în judecată pentru defăimare. Procesul s-a întins pe ani de zile, însă prezentatorul a renunțat la acuzații în 2000, cu doar câteva zile înainte de începerea procesului. La rândul ei, Hallstrom l-a dat în judecată pentru urmărire penală rău-intenționată și a primit o despăgubire de milioane de dolari în 2005, în urma unei înțelegeri extrajudiciare.
„A vrut să te distrugă”
Fostul model a mărturisit că a trebuit să aștepte moartea lui Barker, în august 2023, la 99 de ani, pentru a putea vorbi liber. V-ați fi imaginat vreodată așa ceva despre una dintre cele mai iubite figuri TV? „Bob Barker mi-a intentat acel proces fals și m-a târât prin tribunale timp de zece ani, până nu am mai avut nimic”, spune ea. „Dacă ar fi fost în viață, ar fi făcut-o din nou într-o clipă.”
Acuzațiile sunt dure.
Iar când vine vorba de sentimentele ei față de Barker, Hallstrom nu se ferește de cuvinte. „Ura este un cuvânt atât de puternic. Există un motiv foarte specific pentru care nu mă gândesc la el”, explică ea. „Și asta pentru că Bob Barker era rău. Sunt mulți oameni la Hollywood în poziții de putere care sunt nemiloși și înșelători. Dar el era și rău.”
Ea a continuat pe un ton și mai apăsat: „Era crud și era vicios de răzbunător. Nu era fericit doar să te concedieze și să-ți pierzi slujba, venitul, casa, cariera și reputația. A vrut să te distrugă. Și atât de mulți oameni și-au pierdut slujba pentru că nu au mințit sub jurământ. Și de aceea îl detest profund.”
Un avertisment pentru apropiații lui Barker
Hallstrom înțelege de ce publicul l-a apărat atâta timp pe prezentator, în ciuda acuzațiilor. Pe bune, cine nu-l iubea? „În ceea ce privește opinia publică, publicul auzise 90% din versiunea lui Barker și aproape nimic din a noastră”, notează ea. „Deci nu ar fi existat niciun motiv pentru ei să nu creadă că el era Moș Crăciunul pe care îl credeau a fi.”
Acum, după lansarea documentarului, Holly Hallstrom crede că ar fi o greșeală ca oricine din tabăra lui Barker să comenteze public. Avertismentul ei este direct și fără echivoc. „Dacă ar deschide ușa asta, am aduce un camion plin de documente de la tribunal și mărturii susținute de dovezi, probe și înregistrări video”, spune ea. „Nu uitați, totul este pe casetă video. Ar fi o greșeală foarte prostească din partea lor.”
