Veste șoc în lumea muzicii. Ronnie Bowman, unul dintre cei mai apreciați cântăreți de bluegrass și compozitorul din spatele unor hituri uriașe pentru staruri country precum Chris Stapleton sau Kenny Chesney, a încetat din viață la vârsta de 64 de ani. Artistul a fost implicat într-un grav accident de motocicletă sâmbătă, în Ashland, Tennessee.
El a murit din cauza rănilor suferite în cursul zilei de duminică, la Spitalul Vanderbilt din Nashville.
Un sfârșit tragic
Familia a confirmat decesul printr-o declarație emoționantă, publicată de soția sa, Garnet Bowman. „Suntem în stare de șoc total și complet devastați să confirmăm că iubitul nostru Ronnie a încetat din viață ieri… Ronnie a fost iubit de atât de mulți din comunitatea noastră muzicală, pe care i-a iubit atât de mult… și suntem mai mult decât recunoscători pentru toată dragostea și sprijinul arătate deja față de noi.”
Soția artistului a cerut discreție în aceste momente dificile. „Acum, în timp ce procesăm, dorim doar rugăciunile voastre. Nu avem cuvinte în acest moment, dar vă mulțumim și vă rugăm cu amabilitate să ne onorați intimitatea în timp ce încercăm să înțelegem ce s-a întâmplat și să jelim. Ceea ce știm și de care ne agățăm este că el este cu Mântuitorul său Iisus în Rai, deși ne lipsește deja teribil de mult aici pe Pământ. Orice alte detalii sau planuri vor fi făcute publice atunci când vor exista informații de împărtășit despre onorarea moștenirii iubitului nostru Ronnie.”
„Vocea care a definit bluegrass-ul anilor ’90”
Pentru fanii genului, Bowman a fost o legendă. Și-a început cariera în 1990 alături de Dan Tyminski în trupa Lonesome River Band, unde a fost solist vocal și basist timp de 11 ani. Publicația de specialitate Bluegrass Today a sintetizat perfect importanța sa: „Vocea lui a fost cea care a definit bluegrass-ul anilor ’90.”
Iar fostul său coleg, Dan Tyminski, a scris un mesaj sfâșietor. „era mult mai mult decât un vechi prieten și coleg de trupă. Am format o legătură cu ani în urmă pe care am purtat-o cu noi prin viață, știind că aveam ceva special împreună. Pentru mult timp, nimeni nu se gândea la numele meu fără ca al lui să fie atașat. Eram o pereche. Nu sunt omul care sunt astăzi fără el în viața mea. Întreaga lume va simți această pierdere devastatoare și el va fi pentru totdeauna fratele meu.”
De-a lungul carierei, a câștigat numeroase premii de la Asociația Internațională de Muzică Bluegrass (IBMA), inclusiv trofeul pentru Albumul Anului în 1995 pentru „Cold Virginia Night” și a fost desemnat de trei ori Solistul Vocal al Anului.
Compozitorul din spatele marilor hituri
Dincolo de cariera sa solo, Bowman a fost un compozitor extrem de prolific și de succes. El a câștigat premiul ACM (un fel de Oscar al muzicii country) pentru Piesa Anului, fiind co-autor al melodiei „Nobody to Blame” a lui Chris Stapleton. Mai mult, a semnat două hituri care au ajuns pe locul 1 în topurile country: „Never Wanted Nothing More” pentru Kenny Chesney și „It’s Getting Better All the Time” pentru Brooks & Dunn. Stai puțin, lista nu se oprește aici. Piesele sale au fost înregistrate de artiști precum Nick Cave, Lee Ann Womack, Ralph Stanley sau Cody Johnson.
Omagii de la starurile muzicii
Reacțiile nu au întârziat să apară. Billy Strings, un alt nume mare al scenei, a scris: „Ronnie Bowman a fost un cântăreț și compozitor uimitor. Unul dintre cei mai buni entertaineri din muzica bluegrass și country. Ilumina orice încăpere în care se afla. Sunt teribil de trist să aflu că a încetat din viață în urma unui tragic accident de motocicletă. Fie ca dragul nostru prieten să se odihnească în pace.”
Dar poate cel mai emoționant omagiu a venit de la starul country Dierks Bentley. „Va dura ceva timp până să realizez că Ronnie Bowman nu mai este. Era cântărețul preferat de bluegrass și country al tuturor celor pe care îi cunosc. Și era persoana preferată a tuturor cu care să-ți petreci timpul.” Bentley a povestit un moment incredibil de la un festival. „Soția mea iubea piesa lui Ronnie, ‘It’s Getting Better All the Time’. Obsedată, de-a dreptul. Și în timp ce ea dormea într-o cușetă din autobuz, m-am dus să-l găsesc pe Ronnie și l-am întrebat dacă ar veni să-i facă o serenadă! A urcat în autobuz cu chitara lui, s-a furișat în secțiunea de cușete din mijloc, care este foarte întunecată, a lovit primul acord și a început să cânte… Imaginați-vă că dormiți și dintr-o dată auziți pe cineva a cărui voce o iubiți, dar pe care nu l-ați întâlnit, cântând piesa voastră preferată, la câțiva centimetri de capul vostru… în beznă totală. Șoc și confuzie, urmate de lacrimi și râsete. A fost cel mai dulce lucru pe care l-a făcut, și pur și simplu așa era el.”
Bentley a încheiat: „Acum, ascultând acea piesă, capătă un sens cu totul nou. Nu-mi pot imagina ce simt Garnet, familia lui și toți prietenii lui apropiați în acest moment. Gânduri și rugăciuni pentru ei și pentru toți fanii RoBo de acolo… Cu toții l-am iubit.”
Una dintre ultimele postări ale lui Bowman pe rețelele sociale a fost o redistribuire a unei piese înregistrate de George Strait, „The Journey of Your Life”, cu mesajul: „Mulțumesc că ai înregistrat-o pe asta, George!”. Versurile par acum premonitorii: „Călărește vântul până ne vom întâlni din nou / De cealaltă parte a vieții… / Voi fi îngerul care zboară alături de tine / În călătoria vieții tale.”
