Clive Emson, figura emblematica a emisiunii britanice Homes Under The Hammer, s-a stins din viata miercuri la varsta de 79 de ani, avand familia alaturi. Daca ai urmarit vreodata genul acesta de productii de design si imobiliare de la BBC, probabil stii cat de captivant poate fi sa vezi o proprietate transformata complet si vanduta la licitatie.
Cum a construit un imperiu de la zero
Omul de televiziune a fost o prezenta constanta pe micile ecrane timp de peste 20 de ani, dar povestea lui reala in afaceri este mult mai complexa. Si a inceput destul de modest. La 16 ani a renuntat la scoala avand doar cateva examene de tip O-levels luate. Primul sau job ca agent imobiliar junior ii aducea un salariu de doar 1,50 lire sterline pe saptamana.
Ulterior, a mers la Maidstone Technical College unde a studiat comert, contabilitate si economie.
„Era mai relaxat și îmi plăcea să vorbesc și să cunosc oameni”, spunea el despre acea perioada de inceput.
In 1968, a inceput sa lucreze la Geering and Colyer in Maidstone. Acolo a cunoscut-o pe Sue, care intamplator era fiica sefului de atunci. s-au casatorit si au impartit jumatate de secol impreuna, pana cand Sue s-a stins din viata in urma cu sase ani. Au avut impreuna doi copii, pe James, acum in varsta de 52 de ani si director general, si pe Rebecca, de 55 de ani, al carei sot, Steve, se ocupa de partea IT a companiei.
Asa cum povesteste Mirror intr-un material publicat recent, antreprenorul a fondat Clive Emson and Co in Hythe in 1973. Dupa o fuziune cu Ward and Partners in 1983 si o preluare de catre Prudential in 1986, a demisionat din functia de director regional trei ani mai tarziu. Apoi si-a deschis propria firma in Folkestone in plina recesiune, extinzandu-se in Strood, Hastings si Brighton, mutandu-se pana la urma la Kent County Showground din Detling.
„A trebuit să merg mai departe, să-mi găsesc propria nișă. iubesc să vând, iar licitațiile reprezintă ceea ce am făcut toată viața”, a explicat el.
Secretul din spatele licitatiilor televizate
Mantra lui de viata a fost una simpla, dar plina de determinare: „am ciocanul de licitație, voi călători”. Dar drumul succesului nu a fost lipsit de obstacole majore. Intre noi fie vorba, toti facem greseli in cariera, nu-i asa? A lui l-a costat exact 250.000 de lire sterline in doar cateva saptamani, dupa ce a deschis o sucursala in New York, trimitand 10 oameni in Manhattan la sfatul complet gresit al unui coleg al lui Donald Trump.
Cand criticii i-au spus ca a ramas cu imaginea patata (o expresie tradusa literar din engleza ca avand ou pe fata), el a raspuns asumat: „Ei bine, este oul meu și este pe fața mea”.
Iar atitudinea asta directa si transparenta l-a transformat intr-o voce respectata pe TV. Emisiunea a ajutat la curatarea imaginii caselor de licitatii, despre care el mentiona ca „exista percepția că acestea erau frecventate de dealeri și oameni corupți”. Refuza constant compromisurile comerciale gandite doar pentru audienta.
„A existat o perioadă în care eram abordați de companii de televiziune în fiecare săptămână. Voiau să introducă un cumpărător fals, dar cum avea să funcționeze asta? Odată ce ciocanul cade, proprietatea este a ta”, a dezvaluit el.
Si exact asta e cheia.
Autenticitatea afacerii sale se baza pe o selectie extrem de riguroasa. „Dacă ni se pare că prețul cerut este greșit, vom spune asta. Vindem 80% din ceea ce intră în catalog. Suntem al cincilea cel mai mare din țară”, adauga Clive, care si-a extins birourile in Exeter, Devon, Chelmsford, Essex si Fareham, Hampshire.
O viata traita cu sens si discretie
Dincolo de imperiul imobiliar, Clive a stiut sa se bucure de liniste retragandu-se in ultimii ani la casa lui din Monks Horton, langa Sellindge. Acolo isi petrecea timpul reparand masini clasice britanice, avand chiar si un Bentley de epoca in colectie, si jucand golf in zilele insorite.
Numai ca partea cu adevarat impresionanta a vietii sale a fost munca de caritate (pentru care a primit distinctia MBE in 2019). A fost presedintele organizatiei Young Lives Foundation, sustinand in mod activ tinerii vulnerabili si dezavantajati din Kent.
„A fost o surpriză totală și absolută. Am ținut munca de caritate sub radar”, spunea el despre momentul decorarii.
Totul a inceput in urma cu 30 de ani. Atunci a vazut ca organizatia YMCA din Maidstone cerea o donatie de doar 100 de lire sterline pentru a cumpara creioane si pixuri noi destinate clubului de teme pentru copii, moment in care a decis sa se implice direct.
