Pepsi a anunțat duminică retragerea sponsorizării pentru festivalul Wireless din Londra, un parteneriat care dura de peste un deceniu. Decizia vine la doar câteva ore după ce premierul britanic, Keir Starmer, a condamnat public prezența lui Kanye West (Ye) ca headliner, pe fondul comentariilor sale antisemite din trecut.
Reacția premierului britanic
Într-o declarație scurtă, dar fermă, transmisă presei britanice, gigantul băuturilor răcoritoare a pus capăt speculațiilor. „Pepsi a decis să își retragă sponsorizarea pentru Wireless Festival”, a transmis compania. Parteneriatul, care dura din 2015, făcea ca evenimentul să fie cunoscut oficial sub numele de „Pepsi MAX Presents Wireless”.
Dar ce a declanșat totul? Se pare că o declarație extrem de dură a premierului Keir Starmer a pus paie pe foc, acesta criticând vehement decizia organizatorilor.
„Este profund îngrijorător faptul că Kanye West a fost contractat să cânte la Wireless, în ciuda remarcilor sale antisemite anterioare și a celebrării nazismului”, a declarat Starmer pentru ziarul The Sun. „Antisemitismul, sub orice formă, este abominabil și trebuie confruntat cu fermitate oriunde apare. Toată lumea are responsabilitatea de a se asigura că Marea Britanie este un loc în care evreii se simt în siguranță.”
Un mesaj cât se poate de clar.
Politicienii cer măsuri drastice
Iar Starmer nu este singurul politician care a reacționat. Liderul liberal-democrat Ed Davey a mers chiar mai departe, exprimându-și joi opinia că lui Ye ar trebui să i se interzică intrarea în Regatul Unit, spunând că „trebuie să fim mai duri cu antisemitismul”.
Nici primarul Londrei, Sadiq Khan, nu a rămas indiferent. Miercuri, acesta a ținut să distanțeze primăria de evenimentul programat în Finsbury Park între 10 și 12 iulie. „Suntem clari că remarcile și acțiunile din trecut ale acestui artist sunt jignitoare și greșite și pur și simplu nu reflectă valorile Londrei”, a declarat un purtător de cuvânt al primarului. „Aceasta a fost o decizie luată de organizatorii festivalului și nu una în care Primăria este implicată.”
Întoarcerea controversată a lui Kanye
Numai că, în Statele Unite, lucrurile stau puțin diferit. Acolo, Ye pare să aibă parte de o revenire de succes. Recent, a susținut două concerte la SoFi Stadium din Los Angeles, unde i s-au alăturat pe scenă invitați precum Lauryn Hill, Travis Scott și Don Toliver. V-ați fi așteptat la asta?
De pe o scenă gigantică în formă de semiglob, artistul s-a lăudat în fața publicului. „Așa sună 80.000 de oameni, doamnelor și domnilor”, a spus el la al doilea show. „Au spus că nu mă voi mai întoarce niciodată în State. Două concerte sold-out, baby!”
Si a continuat pe un ton recunoscător: „Vreau să vă mulțumesc tuturor pentru că mi-ați fost alături în toți acești ani. În vremurile grele, în vremurile de jos. Vă iubesc pentru asta.” Concertele de la SoFi Stadium (primele sale show-uri solo substanțiale în SUA din ultimii cinci ani) au fost un succes, iar prezența la Wireless ar fi marcat prima sa apariție în Marea Britanie după 11 ani.
Scuzele lui Ye, puse sub semnul întrebării
Hai să vedem, totuși, cum stă treaba cu scuzele. În ianuarie, Ye a publicat o pagină întreagă de publicitate în Wall Street Journal în care își cerea iertare. Rapperul a spus că a primit tratament pentru o afecțiune cerebrală după ce anul trecut a suferit „un episod maniacal de patru luni de comportament psihotic, paranoic și impulsiv care mi-a distrus viața”.
A urmat un interviu în Vanity Fair cu declarații similare, numai că revista a recunoscut că interviul a fost realizat prin e-mail, nu în direct. Asta a alimentat suspiciunile că răspunsurile ar fi fost scrise de un consilier, la fel ca și textul din ziar. Până la urmă, Ye nu a făcut niciuna dintre aceste declarații de penitență altfel decât în formă scrisă.
Toată această controversă vine la mai puțin de un an de când Ye a lansat piesa „Heil Hitler”, care a fost interzisă pe toate platformele de streaming majore. Ulterior, el a anunțat că „a terminat cu antisemitismul” și a lansat o nouă versiune a piesei, redenumită „Hallelujah”, cu versurile despre nazism înlocuite cu versuri creștine.
Reacțiile din Marea Britanie nu s-au oprit la politicieni. Consiliul Conducătorilor Evrei a catalogat imediat contractarea sa drept „profund iresponsabilă”. Într-o declarație pentru The Guardian, consiliul a afirmat: „West și-a folosit în mod repetat platforma pentru a răspândi antisemitism și mesaje pro-naziste… Orice locație sau festival ar trebui să se gândească de două ori înainte de a-i oferi lui Kanye West platforma pentru a-și răspândi antisemitismul.” Cel mai recent album al lui Ye, „Bully”, este așteptat să debuteze pe o poziție înaltă în topul Billboard 200.
