Noi fotografii exclusive arată o nouă perspectivă asupra escapadei din Arizona a antrenorului Mike Vrabel și a jurnalistei Dianna Russini. Cei doi, ambii căsătoriți cu alte persoane, au fost surprinși luând micul dejun împreună pe 28 martie, în jurul orei 10:15, la resortul Ambiente din Sedona. Iar imaginile par să confirme că erau singuri.
Martorii contrazic versiunea oficială
Mai mulți martori oculari susțin că antrenorul de 50 de ani și reporterița de 43 de ani au luat masa singuri, o afirmație ce pare susținută de noile fotografii. Numai că lucrurile stau puțin diferit dacă asculți tabăra cealaltă. Surse apropiate de Russini insistă că jurnalista sportivă și antrenorul NFL au fost, de fapt, însoțiți de un grup de prieteni la masa de dimineață. Până la urmă, care e adevărul? Russini a declarat anterior: „Fotografiile nu reprezintă grupul de șase persoane care petreceau timpul împreună în timpul zilei. La fel ca majoritatea jurnaliștilor din NFL, reporterii interacționează cu sursele departe de stadioane și alte locații.”
Au încercat să nu fie văzuți împreună?
Dar povestea devine și mai interesantă. Un martor a povestit că, pe parcursul zilei, cei doi păreau că încearcă să nu atragă atenția, mergând separat prin diverse locuri din resort.
„Unul dintre ei mergea înainte, iar celălalt aștepta câteva secunde și apoi îl urma la câțiva pași în față,” a susținut sursa, adăugând că părea că „chiar nu voiau să fie văzuți mergând împreună.”
Și nu e tot. După micul dejun, un alt martor i-a văzut petrecând aproximativ o oră la piscină și relaxându-se unul lângă altul într-un jacuzzi. Fotografiile publicate anterior îi arătaseră deja ținându-se de mână și îmbrățișându-se, ba chiar dansând pentru scurt timp la apus.
Demisia și „conversațiile dificile”
Scandalul a avut consecințe rapide. La o săptămână după ce fotografiile au devenit virale, pe 14 aprilie, Dianna Russini și-a anunțat demisia de la publicația The Athletic, în contextul în care compania a demarat o investigație internă. În scrisoarea ei de demisie, ea a explicat decizia.
„Am decis să mă retrag acum, înainte ca actualul meu contract să expire pe 30 iunie. Fac acest lucru nu pentru că accept narațiunea care a fost construită în jurul acestui episod, ci pentru că refuz să-i dau mai mult oxigen sau să o las să mă definească pe mine sau cariera mea.”
De cealaltă parte, Mike Vrabel (antrenorul echipei New England Patriots) a vorbit pentru prima dată despre scandal la o conferință de presă, recunoscând că a avut „conversații dificile” cu familia sa. El a promis însă fanilor și organizației că vor primi cea mai bună versiune a sa. „Ceea ce vă pot promite este că familia mea, această organizație, această echipă, personalul, antrenorii și, cel mai important, fanii, vor primi cea mai bună versiune a mea de acum înainte. Și asta știu și sunt entuziasmat să fac asta.”
„O interacțiune complet nevinovată”
Inițial, ambii au încercat să minimizeze incidentul. Vrabel, care are doi copii cu soția sa Jen, a transmis o declarație tranșantă.
Cifrele vorbesc de la sine.
„Aceste fotografii arată o interacțiune complet nevinovată și orice altă sugestie este de râs. Acest lucru nu merită niciun alt răspuns,” a spus antrenorul. În ciuda acestor declarații, el a mulțumit presei pentru „răbdare” într-o problemă pe care a descris-o ca fiind „personală și privată”, dar a evitat să răspundă altor întrebări despre Russini atât în timpul conferinței, cât și într-o discuție separată, fără camere.
