Managerul regretatului Leonard Cohen a fost exonerat de acuzațiile de nereguli financiare, în urma unui proces care a durat 10 zile. Robert Kory, cel care s-a ocupat de averea artistului canadian, a fost dat în judecată chiar de copiii acestuia, Adam și Lorca Cohen, care l-au acuzat de abuz de încredere și management defectuos.
Acuzații respinse punct cu punct
Într-o decizie emisă pe 23 martie, un arbitru desemnat de instanță a constatat că Robert Kory a îndeplinit pe deplin și cu competență dorințele lui Cohen, care a murit în 2016 la vârsta de 82 de ani. „Plățile făcute de Robert în numele fondului de încredere pe parcursul perioadelor contabile au fost corecte ca sumă și pentru scopuri adecvate”, a scris arbitrul în motivare. Acuzațiile erau serioase. Adam Cohen l-a acuzat pe Kory de „auto-servire” și de supra-taxarea averii pentru diverse servicii.
Pe lista cheltuielilor contestate s-au numărat sume aparent banale, dar care, adunate, au stârnit suspiciuni: 463 de dolari pentru curse Uber, 688 de dolari pentru o factură de telefon AT&T, 5.628 de dolari pentru produse Apple și chiar 2.000 de dolari pentru cheltuieli de imigrare și viză în Canada. Toate aceste obiecții au fost respinse de arbitru, judecătorul pensionat Glen Reiser.
Mai mult, decizia a venit cu o concluzie tranșantă. „Arbitrul constată că fiecare dintre acțiunile contestate ale lui Robert a fost în permanență rezonabilă și etică, și desfășurată cu cunoștința și aprobarea deplină a lui Adam și Lorca.”
Un catalog muzical și un conflict de milioane
Raportul instanței scoate la iveală și un alt aspect tensionat. Se pare că Adam Cohen a intervenit în vânzarea catalogului muzical al tatălui său către compania Hipgnosis. Cum vine asta? Potrivit documentului, Adam Cohen a amenințat că va bloca tranzacția dacă Robert Kory nu este de acord să-și reducă onorariul de management.
Kory a cedat și a acceptat să-și scadă comisionul de la 15% la 12,25%. Numai că, din cauza întârzierii de opt luni provocate de acest conflict, Hipgnosis și-a redus oferta de la 60 de milioane de dolari la 58 de milioane. O pierdere de 2 milioane de dolari, Din vânzarea finalizată, Adam și Lorca Cohen au încasat fiecare câte 18 milioane de dolari direct, Kory a primit 7 milioane, iar restul banilor au intrat în fondul de încredere al familiei, ai cărui beneficiari sunt tot Adam și Lorca.
Și nu e tot. Arbitrul l-a criticat pe Adam Cohen și pentru blocarea vânzării arhivei tatălui său, care include 200 de caiete de notițe, picturi, pălării, instrumente și alte obiecte personale, evaluată la un moment dat la 48 de milioane de dolari.
Avertismentul lui Leonard Cohen: „Fiul meu este Hamlet”
Probabil cel mai șocant detaliu a ieșit la iveală din mărturia lui Robert Kory. Acesta a declarat în fața instanței, în timpul audierilor din ianuarie și februarie, că Leonard Cohen însuși l-a avertizat, încă din timpul vieții, că fiul său ar putea interveni în administrarea averii. Kory a citat o discuție tulburătoare cu artistul.
„El a spus: «Uite, fiul meu este Hamlet. E un prinț bântuit de fantoma tatălui său, care otrăvește pe oricine atinge… Vreau să mă asigur că tu iei deciziile finale».”
O declarație grea, care aruncă o nouă lumină asupra conflictului.
Frauda, o pistă falsă
Una dintre cele mai grave acuzații aduse de Adam Cohen a fost cea de fraudă. El a susținut că Robert Kory și-a păstrat poziția de administrator prin înșelăciune, acuzându-l că ar fi conspirat cu planificatorul succesoral al lui Cohen pentru a falsifica un document care îl numea în această funcție.
Iar decizia arbitrului a fost clară și aici. S-a constatat că Robert Kory nu a știut nimic despre acțiunile planificatorului succesoral și că toate părțile implicate (inclusiv copiii artistului) au fost de acord ca el să rămână administrator chiar și după ce discrepanța a fost descoperită inițial.
Recomandarea arbitrului va ajunge acum la un judecător de succesiuni, care va avea ultimul cuvânt în aprobarea ei. E drept că povestea s-ar putea să nu se termine aici, Kory având acum posibilitatea de a depune o cerere pentru a-și recupera onorariile avocaților.
