Jurnalista sportivă Dianna Russini a demisionat de la publicația The Athletic pe 14 aprilie, la doar câteva zile după apariția unor fotografii controversate în care apare alături de antrenorul NFL Mike Vrabel. Un prieten apropiat confirmă că jurnalista trece printr-o perioadă extrem de dificilă, în timp ce New York Times a demarat o investigație internă.
Un prieten sare în apărarea ei
Jon „Stugotz” Weiner, fost coleg cu Russini la ESPN, a vorbit recent cu jurnalista și a oferit detalii în emisiunea sa de la Fox Sports radio, „Stugotz and Company”. El a confirmat că situația este una delicată. „Trece printr-o perioadă foarte dificilă”, a declarat Weiner pe 10 aprilie. Si a adăugat, plin de încredere: „Va supraviețui”.
Promisiunea unui nou loc de muncă
Înainte ca demisia să devină oficială, Weiner își arătase deja sprijinul necondiționat pentru prietena sa. El a promis că ar angaja-o fără să stea pe gânduri. „Dacă The Athletic se descotorosește de ea, va sta chiar lângă mine și Izzy [Gutierrez] făcând emisiunea”, a spus realizatorul radio. Weiner a continuat pe un ton ferm: „Îmi susțin prietenii și nu îi abandonez. Mai ales în cel mai prost moment profesional din istoria lor. Nu le fac asta.”
O promisiune fermă.
Dar ce a declanșat, pe bune, tot acest scandal?
Fotografiile care au aprins totul
Pe 7 aprilie, au fost publicate fotografii exclusive cu Russini, în vârstă de 43 de ani, și Vrabel, 50 de ani, petrecând timp împreună la Ambiente, un resort de lux din Sedona, Arizona. Imaginile au fost surprinse pe 28 martie. Cei doi au luat micul dejun pe terasa restaurantului, au petrecut o oră la piscină și la jacuzzi, iar ulterior au fost văzuți ținându-se de mână și îmbrățișându-se într-o zonă privată a unuia dintre bungalourile hotelului.
Situația e complicată de faptul că ambii sunt căsătoriți. Russini este măritată din 2020 cu Kevin Goldschmidt, un director la Shake Shack, cu care are doi copii. Iar Vrabel este căsătorit cu Jen Vrabel din 1999 și au, si, doi copii. Contactat pentru o reacție, antrenorul a descris totul drept „o interacțiune complet nevinovată”. La rândul ei, Russini a precizat că „fotografiile nu reprezintă grupul de șase persoane care petreceau timpul împreună în timpul zilei”.
Demisia și scrisoarea de adio
Pe 14 aprilie, Dianna Russini și-a anunțat oficial demisia de la The Athletic, unde ocupa funcția de Senior NFL Insider din 2023. E drept că, în scrisoarea ei de demisie, jurnalista a menționat că, inițial, publicația „m-a susținut neechivoc” și „și-a exprimat încrederea în munca mea și mândria față de jurnalismul meu”.
Numai că, după cum explică ea, lucrurile s-au schimbat rapid. „În zilele care au urmat… comentatori din diverse medii s-au angajat într-o speculație care se auto-alimentează și care este pur și simplu desprinsă de fapte”. Ea a adăugat că a demisionat tocmai pentru a opri speculațiile și daunele de imagine provocate de situație.
Prietenul ei, Jon Weiner, a oferit o perspectivă mai largă asupra industriei, aruncând o săgeată către critici. El a afirmat că „întreaga industrie este plină de conflicte de interese”. Weiner a încheiat tranșant: „Fiecare opinie pe care o emite cineva este plină de conflicte de interese. Nu vreau să aud despre asta”.
