Lumea muzicii este în doliu. Chip Taylor, compozitorul din spatele unor hituri legendare precum „Wild Thing” și „Angel of the Morning”, s-a stins din viață luni, la vârsta de 86 de ani. Vestea a fost confirmată pe rețelele de socializare de prietenul său, cântărețul Billy Vera, care a precizat că Taylor se afla într-un centru de îngrijiri paliative.
Wild Thing, primul hit punk?
„Wild Thing” a fost un hit uriaș pentru trupa The Troggs în 1966, ajungând pe locul 1 în Billboard Hot 100 și deschizând calea pentru ceea ce avea să fie cunoscut drept garage-rock. totusi, la început, Taylor a avut rețineri. „Mi-a fost puțin teamă să o cânt oamenilor pentru că era atât de diferită de orice făcusem înainte”, a recunoscut el. „Nu era unul dintre acele cântece country drăguțe. Și era foarte sexy.”
Pe bune, v-ați fi gândit că piesa asta a fost considerată de unii primul disc punk din istorie? Chiar Taylor era de acord cu această idee. „Așa mi se pare”, spunea el. „Modul în care făceam rock ‘and’n’ roll și ‘Wild Thing’, totul era în același tip de energie onestă care avea să vină cu Velvet Underground și Joan Jett și toți acei oameni. Demo-ul sună foarte garage, foarte punk. Iar înregistrarea sa sună foarte garage și probabil este primul disc făcut așa… ‘Wild Thing’ este un cântec terapeutic. Te lasă să te relaxezi. Și cred că ăsta e secretul lui. E simplu și te face să te simți bine. E transpirat. Lucrurile transpirate sunt bune.”
Și cover-urile au fost pe măsură.
Versiunea live a lui Jimi Hendrix de la Monterey Pop Festival din 1967, unde și-a incendiat chitara, a rămas în istorie. Taylor povestea despre reacția lui Hendrix: „Hendrix a auzit versiunea celor de la Troggs. I-a spus prietenei sale că tocmai auzise un cântec care era preferatul său din tot ce auzise vreodată. A doua zi dimineață făcea un duș și a auzit piesa la radio, a sărit din duș complet gol și a spus: «Ăsta e cântecul despre care vorbesc!». O cânta tot timpul, așa că versiunile lui au fost minunate pentru că avea același ritm, același mod în care lovesc eu corzile cu degetul mare în sus, în același fel simplu de a cânta la chitară. Așa că am iubit versiunea lui și am iubit și versiunea celor de la X, care a fost foarte fidelă sentimentului piesei. Au făcut o versiune minunată.”
Angel of the Morning, o baladă nemuritoare
Iar dacă „Wild Thing” a fost explozia de energie, „Angel of the Morning” a fost exact opusul. Deși a fost înregistrată inițial de Evie Sands în 1967, prima versiune de succes a fost cea a lui Merrilee Rush, care a ajuns pe locul 4 în 1968. Însă piesa a atins apogeul popularității în 1981, când versiunea lui Juice Newton a urcat pe locul 4 în Billboard Hot 100 și pe locul 1 în topul Adult Contemporary.
De-a lungul anilor, balada a fost reinterpretată de artiști precum Nina Simone, Olivia Newton-John și The Pretenders. Generațiile mai noi poate că au auzit piesa în contexte total neașteptate, cum ar fi în deschiderea filmului „Deadpool” sau în hitul „Angel” al lui Shaggy din 2001, care a preluat linia melodică.
O familie de vedete și o carieră proprie
Numai că, dincolo de aceste două piese, povestea lui Taylor este mult mai complexă. Născut James Wesley Voight pe 21 martie 1940, el era fratele celebrului actor Jon Voight și, asa ca, unchiul Angelinei Jolie. Chiar Jon Voight a fost cel care l-a introdus în Songwriters Hall of Fame în 2016.
Chip Taylor a fost și un artist în sine, lansând numeroase albume și single-uri începând cu anii ’50. Cel mai de succes single al său a fost „Early Sunday Morning” din 1975, care a ajuns pe locul 28 în topurile country. A lucrat ca textier la April-Blackwood Music (divizia de publishing a CBS) și a scris piese pentru nume mari. Willie Nelson i-a înregistrat piesa „He Sits at My Table”, iar Linda Ronstadt a popularizat „I Can’t Let Go” în 1980. A colaborat frecvent cu Billy Vera, compunând împreună piese înregistrate de Barbara Lewis, Fats Domino sau Bonnie Raitt.
Chiar și la o vârstă înaintată, spiritul său rebel nu a dispărut. În 2012, Taylor a revenit în atenție cu grupul său numit premonitoriu Chip Taylor & the New Ukrainians, lansând un album cu un titlu care spune totul: „F**k All the Perfect People”. Piesa de titlu a fost chiar inclusă în serialul Netflix „Sex Education”, demonstrând că muzica lui a rămas relevantă decenii la rând.
