Actorul Arsenio Hall, acum în vârstă de 70 de ani, a dezvăluit recent un episod incredibil de la filmările pentru comedia iconică „Coming to America” din 1988. Un conflict fizic între starul Eddie Murphy și regizorul John Landis a fost la un pas să anuleze complet producția, iar Hall a fost chemat de urgență să aplaneze situația într-un mod… cel puțin neortodox.
Un telefon care a stricat un menaj în trei
Pentru Arsenio Hall, conflictul de pe platou a izbucnit în cel mai nepotrivit moment posibil. Actorul nu avea filmări în acea zi și are timpul său liber, când a primit un telefon care a schimbat totul. „Ultimul lucru pe care ți-l dorești când ești pe cale să ai un menaj în trei este să răspunzi la un telefon de la un tip pe nume Ned”, a povestit Hall amuzat într-un interviu pentru Esquire.
La celălalt capăt al firului era Ned Tanen, președintele Paramount de la acea vreme. Mesajul lui a fost scurt și alarmant. „Du-te și găsește-ți prietenul”, i-a spus Tanen, adăugând: „Cred că Eddie l-a rănit pe John Landis”. Hall a fost complet luat prin surprindere, neînțelegând gravitatea situației. „Ce vrei să spui? I-a rănit sentimentele?”, a răspuns el, fără să-i treacă prin minte că ar fi vorba de o altercație fizică.
Ce a declanșat conflictul
O mașină trimisă de Tanen l-a dus pe Hall direct la casa lui Eddie Murphy, unde a aflat ce se întâmplase, pe bune. Disputa avusese loc chiar pe platoul de filmare, în văzul lumii. „Se întâmplase afară, cred, poate în fața platoului de la McDowell’s. Bănuiesc că erau fani, iar Eddie dădea autografe și John Landis i-a spus ceva în fața acestor oameni”, a explicat Hall.
Aparent, totul a pornit de la o remarcă nepotrivită în public. „A fost una dintre acele situații în care, dacă ar fi fost în privat, poate s-ar fi terminat altfel, dar să mă faci de râs în fața tuturor acestor oameni… Și cred că asta a fost problema.”
„Canabisul, eroul conflictului”
Situația era critică. Regizorul demisionase, iar viitorul filmului era sub un mare semn de întrebare. „Problema e că Landis a demisionat. Și în acel moment, «Coming to America» nu avea să mai fie terminat. Dacă Landis nu s-ar fi întors, legendarul film «Coming to America» nu ar mai fi fost ceea ce este. El era inima acelui film”, a subliniat Hall.
Și atunci, cum l-a calmat pe Murphy? V-ați gândit vreodată la o soluție mai ciudată? Hall a încercat să-i distragă atenția prietenului său oferindu-i un pahar cu alcool și un joint, două lucruri pe care Eddie nu le consuma la vremea respectivă. Spre surprinderea lui, Murphy a acceptat băutura. „A băut primul său pahar. Eu sunt diavolul. Și, în cele din urmă, l-am convins să tragă dintr-un joint. Și, înainte să-mi dau seama, atunci am știut că vom avea pace”, a povestit Hall.
Momentul de cotitură a fost când Murphy, relaxat, a spus: „Iubesc câinele ăla”.
„Canabisul, eroul conflictului”, a glumit Hall.
Filmul, salvat în doar două zile
După intervenția neconvențională a lui Hall, Eddie Murphy a fost de acord „să readucă acest film pe drumul cel bun”. Producția a fost reluată după o pauză de două zile, iar Ned Tanen l-a sunat pe Hall pentru a-i mulțumi. „Ned a sunat și a spus: «Ești un erou. Nu știu ce ai făcut, dar ești un erou». Eu n-am făcut nimic. Cumva, el (Eddie) a realizat că exista o misiune mai mare și a trebuit să lase furia deoparte și să o ducă la bun sfârșit.”
Iar când Hall s-a întors pe platou, a avut parte de o altă amintire memorabilă, de data aceasta legată de un alt viitor star de la Hollywood. „Încercam să pronunț «penis de rinocer» și un tânăr Sam Jackson era la pământ, sub pușca mea. Și îmi amintesc că Landis a spus în timpul prânzului: «O să fie cel mai bun. O să fie grozav. E un tânăr actor minunat». Și Samuel Jackson este grozav.”
