Antrenorul echipei New England Patriots, Mike Vrabel, este căsătorit cu iubita sa din facultate, Jen Vrabel, încă din 1999. Numai că, în luna martie, au apărut fotografii cu el ținându-se de mână și îmbrățișând-o pe reporterița NFL Dianna Russini într-un hotel de lux din Sedona, Arizona. Deși antrenorul a insistat că interacțiunea a fost „complet inocentă”, scandalul a luat amploare, forțându-l să dea explicații.
Cine este Jen Vrabel, soția antrenorului de 25 de ani
Hai să vedem cine este femeia care îi stă alături de peste două decenii. Atât Jen, cât și Mike au urmat cursurile Universității Ohio State, unde s-au și cunoscut. Se pare că ea a făcut primul pas după ce l-a remarcat pe Mike la un curs și i-a obținut numărul de telefon prin intermediul profesorului lor. Jen a absolvit în 1998 cu o diplomă în igienă dentară.
În aprilie 2016, cuplul a făcut o donație de 75.000 de dolari pentru proiectul de renovare a Centrului Atletic Woody Hayes (complexul sportiv al universității). „Suntem încântați să facem acest dar Universității”, a spus Mike la acea vreme. „Ohio State a avut un impact mare asupra vieților mele și ale soției mele. Cu cât am vorbit mai mult despre asta, cu atât a devenit mai clar că este lucrul corect de făcut.”
O familie de sportivi
Pasiunea pentru sport i-a unit. Jen a jucat volei pentru Ohio State University între 1993 și 1996, fiind o jucătoare de excepție, selectată de două ori în echipa districtului AVCA și de două ori în echipa All-Big Ten. În paralel, Mike era o vedetă a echipei de fotbal american a universității, fiind și el un sportiv decorat.
S-au căsătorit în 1999, la scurt timp după ce Mike a început să joace pentru Pittsburgh Steelers. Anul acesta, în 2024, au sărbătorit 25 de ani de căsnicie cu o excursie de 10 zile în Italia. Într-un comentariu rar despre soția sa, făcut în ianuarie 2025 pentru The Athletic, Mike mărturisea: „Ne dăm seama că ne este dor unul de celălalt când nu suntem împreună.” La prezentarea sa ca antrenor principal al New England Patriots în 2025, el a ținut să-i mulțumească public: „Vreau să-i mulțumesc lui Jen, care a fost alături de mine în această călătorie de ceva vreme.”
Doi fii care le-au călcat pe urme
Jen și Mike au doi băieți, Tyler, născut pe 24 iunie 2000, și Carter, născut pe 20 noiembrie 2001. Într-o conferință de presă din ianuarie 2018, antrenorul a dezvăluit un moment dificil din viața lor, recunoscând că a ratat nașterea fiului său cel mic. „Nu sunt mândru să spun asta, dar o să vă spun despre soția mea. L-a născut pe Carter, am ratat momentul, eram la antrenament, ea era în Ohio. A venit mai devreme, s-a întors, au trebuit să o ducă la spital.”
Și a continuat. „Am apărut cu patru ore întârziere pentru că jucam fotbal și ea năștea. O iubesc de mor. A trecut prin multe și înțelege această ligă.” Mike le-a mulțumit și fiilor săi, adăugând: „Au fost prin vestiarele NFL de când s-au născut.” Nu e de mirare că ambii fii au devenit sportivi: Tyler a jucat fotbal american la Boston College, unde acum este asistent al antrenorului, iar Carter a jucat baseball la Wabash Valley College și Tennessee Tech.
Scandalul pozelor și „conversațiile dificile”
Iar după ce Russini a demisionat de la The Athletic pe fondul unei investigații interne, Mike Vrabel a rupt tăcerea pe 21 aprilie, într-o conferință de presă. El a recunoscut că a purtat „conversații dificile” cu familia sa în urma scandalului. „Credem că pentru a avea succes pe teren și în afara lui, trebuie să iei decizii bune. Asta mă include și pe mine. Asta începe cu mine”, a declarat el.
Antrenorul a continuat, vizibil afectat. „Nu vrem niciodată ca acțiunile noastre să afecteze negativ echipa. Nu vrem niciodată să fim cauza unei distrageri. Există comentarii și întrebări la care am răspuns pentru echipă și cu echipa, le vom păstra private și pentru noi.”
Antrenorul a numit totul „o chestiune personală și privată”.
Mike Vrabel a încheiat cu o promisiune fermă. „Îmi pasă profund de această echipă de fotbal și sunt entuziasmat să-i antrenez. Știu, si, că voi aborda fiecare zi cu umilință și concentrare.” Apoi a adăugat: „Ceea ce vă pot promite este că familia mea, această organizație, această echipă, personalul, antrenorii și, cel mai important, fanii, vor primi cea mai bună versiune a mea de acum înainte. Și asta este ceea ce știu și sunt entuziasmat să fac.”
Până în prezent, Jen Vrabel nu a comentat public scandalul.
