Catedrala Southwark s-a umplut vineri. Vedete, prieteni, lacrimi. Dame Jilly Cooper, autoarea care a electrizat generații întregi cu romanele sale îndrăznețe, a primit un ultim omagiu pe măsura vieții sale – colorat, emoționant, presărat cu amintiri despre sex și șampanie.
Regina Camilla a fost printre primii sosiți, scrie Dailymail. A admirat cu zâmbetul pe buze o fotografie a prietenei sale dragi, expusă la intrarea în catedrală. Câțiva pași mai încolo? Andrew Parker-Bowles. Fostul soț al Camillei. Omul care a inspirat celebrul personaj Rupert Campbell-Black din seria Rutshire Chronicles. Ironia sorții…
Vedetele din Rivals și-au luat rămas bun
Serialul Disney+ care a readus-o pe Jilly Cooper în atenția publicului tânăr și-a trimis aproape întreaga distribuție la catedrala anglicană de lângă London Bridge. Danny Dyer, Alex Hassell, David Tennant cu soția Georgia, Bella Maclean, Katherine Parkinson – toți au pășit solemn pe treptele clădirii.
Sezonul doi al serialului Rivals se filmează acum. Va apărea mai târziu anul acesta. Dar fără zâmbetul și entuziasmul autoarei care a creat universul din spatele camerelor.
Stanley Tucci, căsătorit cu Felicity Blunt, agenta literară a lui Dame Jilly, a oferit poate cea mai sinceră descriere a scriitoarei dispărute: „A trăit o viață incredibilă. A schimbat viețile atâtor oameni prin cărțile ei, inclusiv pe cea a soției mele. A fost o persoană extraordinară, o scriitoare genială, un om bun și obraznic”. Felicity purta o sacoșă cu mesajul „I love Jilly Cooper”. Simplu. Direct. Ca și autoarea.
Ultima întâlnire – despre sex, în fundul autobuzului
Prezentatorul Gyles Brandreth a furat show-ul cu povestea ultimei sale întâlniri cu Dame Jilly. Scurtă și memorabilă.
„Am văzut-o cu câteva săptămâni înainte să moară. Am stat în fundul autobuzului, ne-am ținut de mână și am vorbit despre sex. A fost fabuloasă”, a povestit el zâmbind.
Coincidență? Exact așa se cunoscuseră acum aproape 60 de ani. Doi autori tineri, în fundul unui autobuz, vorbind despre sex. Unele lucruri nu se schimbă niciodată.
„Când mă gândesc la Jilly Cooper, mă gândesc la un singur cuvânt de trei litere: fun, fun, fun. Azi se deschide șampania în cer și sunt onorat să fiu aici”, a adăugat Brandreth.
O cădere fatală și o viață trăită din plin
Dame Jilly Cooper a murit în octombrie anul trecut. Avea 88 de ani. O fractură craniană catastrofală după ce a căzut pe scările casei sale din Cotswolds.
Familia a găsit-o în jurul orei 17:00, pe 4 octombrie. Era alertă, se plângea de o durere de cap severă, dar nu-și amintea ce se întâmplase. Un „traseu de sânge” pe scări a dezvăluit adevărul. Medicii au știut imediat: era un „eveniment terminal”. A murit a doua zi dimineață, înconjurată de cei dragi.
Nu era prima cădere. Mai căzuse în 2018 și în septembrie 2024. Dar de data asta, norocul s-a terminat.
Mașina de scris Monica și moștenirea literară
Jilly Cooper a scris despre scandal, adulter și pasiune în înalta societate britanică. Riders, Rivals, Polo – cărțile din seria Rutshire Chronicles au vândut milioane de exemplare și au scandalizat o țară întreagă. În cel mai plăcut mod posibil.
Ultima sa carte, Tackle!, a apărut în 2023. A scris-o pe mașina de scris manuală pe care o numea Monica. Nimic electronic, nimic digital. Veche școală până la capăt.
A primit titlul de CBE în 2018 pentru servicii aduse literaturii. În 2024 a devenit Dame. A descris momentul primirii onoarei de la Rege drept „orgasmic”. Cine altcineva ar fi putut spune așa ceva?
Lasă în urmă doi copii, Felix și Emily, și o moștenire literară care continuă să inspire. Regina Camilla a numit-o „o prietenă minunat de spirituală și plină de compasiune” și o „legendă” a scrisului. Alan Titchmarsh, prieten de 40 de ani, a glumit că singurul ei defect era „desenul de mână oribil”.
Joanna Lumley, care a jucat în sitcom-ul ei din anii ’70, a intrat zâmbind în catedrală. Pentru că așa ar fi vrut Jilly. Cu zâmbetul pe buze și poate cu un pahar de șampanie în mână.
