Patru dintre cei cinci frați Cascio, apropiați ai lui Michael Jackson, dau în judecată moștenitorii starului pentru trafic de minori și abuz sexual. Aceștia susțin acum că au fost „spălați pe creier” pentru a-l apăra pe artist de acuzațiile anterioare, deși l-au susținut public timp de decenii.
„Am fost spălați pe creier”
Declarațiile sunt de-a dreptul explozive. „Am fost spălați pe creier, am fost pregătiți”, a afirmat Eddie Cascio într-un interviu comun cu frații săi pentru New York Times. El susține că Jackson, pe care l-a numit „cel mai mare star din lume”, i-a antrenat să-i fie „soldați” și să-i stea alături necondiționat atunci când au apărut public primele acuzații.
Iar legătura lor era, la prima vedere, una extrem de puternică. „Ne-a făcut să simțim că el era totul: un prieten, un tată, ca orice fel de sprijin emoțional. Și chiar era”, a mai adăugat Eddie.
De la apărători la acuzatori
Schimbarea de macaz este, pe bune, spectaculoasă. Timp de ani de zile, familia Cascio l-a apărat public pe Regele Pop. Frank Cascio, singurul frate care nu participă la noul proces din motive legale, a publicat chiar și o carte în 2011, intitulată „My Friend Michael: An Ordinary Friendship with an Extraordinary Man”, în care nega orice comportament nepotrivit din partea artistului.
Mai mult, după moartea lui Jackson din 2009, Eddie, Frank și Marie Nicole au apărut într-un interviu celebru cu Oprah, unde au negat vehement că starul i-ar fi atins vreodată în mod necorespunzător. Atunci, Eddie chiar susținea că prietenul lor celebru „era o țintă”.
O întoarcere la 180 de grade.
Documentarul care a schimbat totul
Dar ce i-a făcut să-și schimbe radical povestea? Se pare că unii dintre frați au avut o revelație abia după ce au vizionat documentarul HBO din 2019, „Leaving Neverland”. Filmul, care detalia acuzațiile de abuz aduse de alți doi bărbați, i-ar fi determinat pe cei patru frați să depună un prim proces împotriva moștenitorilor lui Jackson.
În 2020, au ajuns la o înțelegere care le-a adus 16 milioane de dolari în total, sumă distribuită pe parcursul a cinci ani. După ce plățile s-au încheiat în 2025 (și negocierile pentru compensații suplimentare au eșuat), Frank, Marie Nicole și Aldo au depus o altă plângere în noiembrie 2025, acuzând moștenitorii de coerciție și înșelăciune.
Acuzații de o gravitate extremă
Procesul din februarie 2026, intentat de Eddie, Dominic, Marie-Nicole Porte și Aldo Cascio, vine cu acuzații cutremurătoare. Ei susțin că Jackson i-a „drogat, violat și agresat sexual” pe fiecare dintre ei. Frații l-au cunoscut pe megastar prin tatăl lor, Dominic, care lucra la un hotel de lux din Manhattan unde Jackson obișnuia să stea.
Conform documentelor din dosar, Jackson „s-a insinuat” în viețile lor, copleșindu-i cu „cadouri fastuoase”, „atenție obsesivă” și „acces la stilul său de viață de celebritate” înainte ca abuzurile să înceapă.
Detaliile sunt șocante. „Le-a dat droguri și alcool. Le-a arătat pornografie, inclusiv poze cu copii dezbrăcați, pentru a normaliza abuzul și a-i desensibiliza”, se arată în documente. „I-a făcut să se teamă și să nu aibă încredere în alții, convingându-i că nu doar viața lui, ci și viețile lor și ale membrilor familiilor lor, ar fi distruse dacă cineva ar afla ce le făcea.”
Reacția moștenitorilor lui Jackson
Avocatul care reprezintă moștenirea lui Michael Jackson, Marty Singer, a catalogat rapid noul proces drept „o încercare disperată de a face rost de bani”. Acesta a oferit o declarație tranșantă, amintind de trecutul familiei.
„Acest proces este o încercare disperată de a face rost de bani din partea unor membri suplimentari ai familiei Cascio, care s-au alăturat fratelui lor Frank, deja dat în judecată în arbitraj pentru extorcare civilă”, a spus Singer. „Familia l-a apărat cu fermitate pe Michael Jackson timp de peste 25 de ani, atestând nevinovăția sa în privința comportamentului inadecvat. Acest nou dosar în instanță este o tactică transparentă de a căuta un for favorabil în schema lor de a obține sute de milioane de dolari de la moștenirea și companiile lui Michael.”
