Lumea divertismentului este în doliu. Kiki Shepard, cunoscută pentru rolul de co-prezentatoare a emisiunii de succes „Showtime at the Apollo”, s-a stins din viață luni, la vârsta de 74 de ani. Decesul a fost confirmat de reprezentantul său, care a precizat că vedeta a suferit un atac de cord.
Regina modei de la Apollo
Timp de 15 ani, între 1987 și 2002, Kiki Shepard a fost o prezență constantă pe scena celebrului Apollo Theater din Harlem. A fost co-gazda emisiunii alături de o listă impresionantă de comedianți, printre care Steve Harvey, Sinbad, Mo’Nique, Rudy Rush, Mark Curry și Rick Aviles. Datorită stilului său vestimentar, a fost supranumită „Apollo Queen of Fashion” (Regina Modei de la Apollo).
Dar ce făcea emisiunea atât de specială? Pe lângă artiștii consacrați, „Showtime at the Apollo” oferea o rampă de lansare pentru talente complet necunoscute, care urcau pe scenă pentru șansa vieții lor.
O carieră pe micul și marele ecran
Și totuși, cariera ei nu s-a limitat la Apollo. Kiki Shepard a avut roluri recurente în seriale populare precum „A Different World” și „Baywatch”. Lista ei de credite TV este, pe bune, impresionantă și include producții ca „Lady Boss”, „Thunder in Paradise”, „Baywatch Nights”, „NYPD Blue” și „Family Law”.
Mai recent, a apărut în seriale ca „Highly Favored”, „Mind Your Business” și chiar în „Grey’s Anatomy”.
Nici marele ecran nu i-a fost străin. A jucat în filme precum „A Rage in Harlem”, „Miss Evers’ Boys”, „Dolls of Voodoo” și „Blackjack Christmas”.
De la Broadway la televiziune
Puțini își amintesc poate începuturile ei. Născută în Tyler, Texas, în iulie 1951, Kiki Shepard a urmat cursurile liceului Emmett Scott și, ulterior, ale Universității Howard. Aici, în timpul facultății, a devenit membru fondator al D. C. Repertory Dance Company.
Iar scena a atras-o de la bun început.
Spre sfârșitul anilor ’70 și începutul anilor ’80, a făcut parte din distribuția mai multor producții de pe Broadway (scena teatrului din New York), printre care se numără „Bubbling Brown Sugar”, „Comin’ Uptown” și „Reggae”. A mai jucat și în „Your Arms Too Short to Box With God” și „Porgy and Bess”, consolidându-și reputația de artistă completă, cu mult înainte de faima adusă de televiziune. Primul său contact important cu scena newyorkeză a fost în 1976, când a jucat la Delacourt Summer Shakesperian Festival.
