Lumea muzicii este în doliu. Chip Taylor, compozitorul legendarului hit „Wild Thing” și unchiul superstarului Angelina Jolie, s-a stins din viață luni, la vârsta de 86 de ani. Anunțul a fost făcut de prietenul său, producătorul Billy Vera, premiat cu Grammy, care a precizat că Taylor a murit într-un centru de îngrijiri paliative, la doar câteva zile după ce își sărbătorise ziua de naștere.
Hitul care a ieșit din el instantaneu
Născut James Wesley Voight în Yonkers, New York, în 1940, el a fost fratele actorului Jon Voight, dar și-a croit propriul drum legendar în muzică. Marea sa lovitură a venit cu „Wild Thing”, un imn rock brut care a ajuns pe locul 1 în Billboard Hot 100 în interpretarea trupei The Troggs în 1966 și a contribuit la explozia garage-rock-ului. Povestea piesei este, pe bune, fascinantă.
În 2023, Taylor a dezvăluit că hitul a apărut într-o clipă. După ce a primit un telefon de la producătorul The Troggs care îi cerea material nou, a închis și a pus mâna pe chitară. Restul e istorie. „Am închis și am început să zdrăngăn la chitară, iar «Wild Thing» pur și simplu a țâșnit din mine”, a povestit el pentru The Independent. „Ei bine, ahhh, fereastra mea dădea spre Broadway, cu toate fetele alea drăguțe care treceau pe acolo. Așa că mă uitam la ele și scriam în spiritul acela. A fost un moment cu adevărat newyorkez…”
Mai mult decât Wild Thing
Dar moștenirea sa depășește cu mult acest imn rock. Taylor a compus o serie de hituri de neuitat, inclusiv „Angel of the Morning”, înregistrat de Merrilee Rush, dar și piese interpretate de legende precum Willie Nelson, Janis Joplin, Cliff Richard și The Hollies. Un portofoliu puternic, nu-i așa?
Printre piesele sale de referință se numără și „I Can’t Let Go”, înregistrată de artiste ca Evie Sands și Linda Ronstadt, sau colaborări precum „He Sits at Your Table” cu Nelson.
Un povestitor desăvârșit
Vestea morții sale a adus un val de omagii. Producătorul Billy Vera a scris pe Instagram: „Odihnește-te în pace: Chip Taylor, prietenul și mentorul meu în compoziție”.
Iar muzicianul Allan Jones și-l amintește atât ca pe un maestru al poveștilor, cât și ca pe o mașinărie de făcut hituri. „A cântat la Twickenham Exchange acum câțiva ani… A fost memorabil nu doar pentru multele piese grozave, ci și pentru vastul repertoriu de anecdote extraordinare și hilare ale lui Taylor, care au ocupat o porțiune generoasă dintr-un set de neuitat. Omul ăsta putea, cu siguranță, să spună o poveste la fel de bine cum putea să scrie un cântec”.
Mândru de rădăcinile sale din Yonkers
Și nu a fost doar un geniu din spatele scenei. Taylor și-a lansat propriile albume în anii ’70, iar mai târziu, în 2007, și-a fondat propria casă de discuri independentă, Train Wreck Records. Albumul său din 2009, „Yonkers NY”, a fost un material Americana-country aclamat de critici, dar și o privire profund personală asupra copilăriei sale din Yonkers (un oraș din statul New York).
orașul său natal în 2009, el a declarat pentru The New York Times: „[Dacă] ești din Yonkers, ai o anumită mândrie pentru Yonkers. Și nu-ți pasă dacă cineva înțelege asta sau nu”.
În 2016, a fost inclus în Songwriters Hall of Fame.
Dincolo de muzică, Taylor era cunoscut pentru pasiunea sa pentru blackjack, un joc pe care prietenii spun că îl juca la un nivel aproape profesionist. El lasă în urmă copiii și nepoții săi. Soția sa, Joan Carole Frey, cu care s-a căsătorit în 1964, a decedat înaintea lui.
