Darrell Sheets, unul dintre cei mai cunoscuți protagoniști ai emisiunii „Storage Wars”, a fost găsit mort în locuința sa la vârsta de 67 de ani. Colegii săi de platou, Laura și Dan Dotson, fac acum dezvăluiri șocante și susțin că Sheets se temea pentru viața sa din cauza unei campanii de hărțuire online care dura de trei ani.
„Se temea pentru viața lui”
Vestea morții lui Darrell Sheets a căzut ca un trăsnet, iar primele informații indică o sinucidere. Însă, dincolo de tragedia în sine, prietenii apropiați ai acestuia vorbesc despre o teroare psihologică la care era supus de mult timp. Laura Dotson a povestit că hărțuirea online îl afectase profund pe starul TV. „Familia lui ne-a spus că acest lucru se întâmpla de trei ani”, a declarat Laura.
Ea a continuat, subliniind impactul devastator al acestor atacuri. „Se întâmplă chiar și bărbaților puternici, despre care crezi că nu pot fi răniți. Hărțuirea online este un lucru real. Asta l-a făcut să se simtă inferior și, clar, l-a deranjat foarte mult. Se temea pentru viața lui și pentru oamenii din jurul său. Nu știa de ce era vizat.”
Mesajele disperate de pe Facebook
Cu doar câteva săptămâni înainte de a muri, Sheets însuși a încercat să tragă un semnal de alarmă printr-o postare pe Facebook. El a explicat că cineva i-a furat identitatea online și posta mesaje false în numele lui. „Am fost spart de o persoană foarte rea”, scria el în martie. „Clovnul. Postările nu sunt făcute de mine, sunt făcute de… oameni foarte răi. Nu sunt gay, nu am făcut nicio postare despre vreun proprietar de sală de jocuri pentru copii etc. Îmi pare extrem de rău și sunt scârbit de asta.”
Dar lucrurile nu s-au oprit aici. Situația a escaladat din online în viața reală, iar Sheets a mărturisit că se simțea în pericol. El a scris că „oameni apar” la magazinul său de antichități vrând „să-i facă rău”.
V-ați gândit vreodată cât de repede poate degenera o astfel de situație?
Sheets a acuzat că hărțuitorul său teroriza și alți oameni de afaceri din oraș. „A urmărit și alte mici afaceri din oraș și le-a hărțuit, folosindu-mi numele”, a susținut el. „Nu sunt eu! A stors bani de la mulți oameni din acest oraș, dându-se drept meșter. Asta se întâmplă de trei ani cu el, iar lucrurile pe care le spune sunt foarte dăunătoare. Aceasta este o infracțiune numită hărțuire cibernetică.”
Poliția confirmă ancheta
Autoritățile din Lake Havasu City, Arizona, au confirmat că Sheets a fost găsit mort în casa sa miercuri, cauza probabilă a decesului fiind o rană provocată prin împușcare auto-provocată. Cazul a fost preluat de medicul legist din comitatul Mohave pentru investigații suplimentare. Mai mult, poliția a recunoscut că era la curent cu acuzațiile de cyberbullying. Sergentul Kyle Ridgway, ofițerul de informații publice al departamentului de poliție din Lake Havasu City (orașul unde Sheets se retrăsese), a declarat: „Suntem la curent cu aceste acuzații de hărțuire cibernetică și acest aspect face parte din ancheta activă.”
Laura Dotson a adăugat că, pe lângă hărțuire, existau și alte probleme. „A mai avut și alte lucruri”, a spus ea, menționând că „sănătatea lui și anumite lucruri” ar fi putut „contribui” la decizia sa tragică. „Relații, interese amoroase și chestii care mergeau în sus și în jos, dar era, cu adevărat, o persoană minunată și iubitoare, care credea în Dumnezeu.”
O ironie tragică
Poate cel mai dureros detaliu este reacția pe care Sheets a avut-o în trecut la sinuciderea unui alt prieten. Laura Dotson și-a amintit o discuție cu el pe acest subiect. „El a spus: «Nu-mi vine să cred că cineva ar putea face asta». … «Trebuie să aibă atât de multă durere». Așa că ne-a fost foarte greu să credem cu adevărat că s-a întâmplat asta.”
Supranumit „The Gambler” (Jucătorul) pentru stilul său riscant de a licita, Darrell Sheets a fost unul dintre personajele favorite ale publicului. El a apărut în 163 de episoade ale emisiunii „Storage Wars” între 2010 și 2023, adesea alături de fiul său, Brandon. După retragerea din televiziune, s-a mutat în Arizona, unde deținea magazinul de antichități „Havasu Show Me Your Junk”.
