Darrell „Dash” Crofts, jumătatea celebrului duo soft-rock Seals & Crofts, a murit la vârsta de 87 de ani. Artistul din spatele unor hituri legendare precum „Summer Breeze” sau „Diamond Girl” s-a stins din viață miercuri, din cauza unei insuficiențe cardiace, la Heart Hospital of Austin din Texas. Vestea a fost confirmată de fiica sa, Lua Crofts Faragher.
Ea a precizat că tatăl său se confrunta cu probleme cardiace de mai mulți ani și era spitalizat de aproximativ o lună.
O carieră de milioane
Alături de prietenul său din copilărie, Jim Seals, a format un duo care a definit anii ’70. Muzica lor a vândut milioane de albume. Îmbinând pop, country, folk și jazz, Seals & Crofts au făcut parte dintr-un val de trupe soft-rock (sau „easy listening”) care includea nume precum America, Bread și Loggins and Messina.
Piese ca „Summer Breeze”, „Diamond Girl” și „Get Closer” au ajuns toate în Top 10. Iar succesul lor a fost uriaș. Într-un interviu din 2021 pentru podcastul „Inside MusiCast”, Crofts povestea despre momentul care le-a schimbat cariera: „Acela a fost începutul concertelor mai mari, al mulțimilor mai mari și am continuat să avem hituri în Top 40. Asta ne-a cimentat în industria muzicală.”
Credința Baha’i, o forță motrice
V-ați întrebat vreodată ce se ascundea în spatele versurilor aparent simple? Ei bine, la Seals & Crofts lucrurile stau puțin diferit. Dincolo de cântece despre dragoste și natură, inspirația lor principală nu venea din contracultură, ci din credința Baha’i, o religie monoteistă pe care ambii au adoptat-o în anii ’60.
Fiica sa, Faragher, a explicat impactul acestei decizii: „A devenit o forță motrice în carierele lor și în modul în care și-au trăit viața.”
Cei doi integrau teme Baha’i în muzica lor, piesa „Hummingbird” fiind o metaforă pentru profetul Bahaullah. Ba chiar distribuiau literatură religioasă după concerte. Într-un interviu din 1971 pentru Stereo Review, Crofts spunea: „Începi prin a scrie cântece de genul ‘frunzele sunt verzi și cerul e albastru și te iubesc și mă iubești’ – versuri foarte simple – dar evoluezi către o conștientizare mult, mult mai largă a vieții, a iubirii și a unității. Este cu adevărat grozav să poți spune ceva real în muzica ta.”
Controversa care i-a pus pe jar
Numai ca nu totul a fost lapte și miere. Unul dintre principiile credinței Baha’i, conform căruia sufletul începe odată cu formarea embrionului, i-a aruncat direct într-o controversă națională. În 1974, la un an după decizia istorică Roe v. Wade care legaliza avortul în SUA, duo-ul a lansat balada „Unborn Child”.
Pe bune, cine s-ar fi așteptat la o asemenea controversă de la o trupă soft-rock? Numeroase posturi de radio au refuzat să difuzeze piesa, iar protestatarii le-au pichetat concertele. Și totuși, albumul a primit discul de aur (pentru 500.000 de exemplare vândute).
Crofts a privit mereu partea plină a paharului. „Cred că am obținut mai multe rezultate bune decât rele, pentru că mulți oameni ne-au sunat și ne-au spus: ‘Le vom da copiilor noștri numele vostru, pentru că ne-ați ajutat să decidem să le salvăm viețile cu acest cântec’. Asta a fost foarte împlinitor pentru noi”, declara el pentru St. Petersburg Press.
Muzica va trăi mereu
La începutul anilor ’80, moda soft-rock-ului a apus, iar Seals & Crofts au fost concediați de casa de discuri Warner Bros. S-au destrămat pentru o perioadă, dar au continuat să apară împreună la evenimente Baha’i. Moștenirea lor a fost dusă mai departe recent de fiica lui Crofts, Lua, și de vărul lui Seals, Brady, care au format trupa Seals & Crofts 2.
„Nu există nicio ocazie în care am cântat și să nu fi avut sute de oameni care să vină și să-și exprime dragostea și adesea să spună că muzica le-a schimbat viața”, a spus Faragher. Ea a adăugat: „Au fost atât de mulți oameni care i-au iubit. Au fost un serviciu constant pentru omenire.”
Moartea tatălui ei, la câțiva ani după cea a lui Jim Seals (decedat în 2022), marchează încheierea unei epoci.
„Asta face totul atât de dureros – că este sfârșitul. Dar muzica va trăi mereu, întotdeauna.”
Născut în Cisco, Texas, în 1938, Darrell George „Dash” Crofts l-a lăsat în urmă pe a doua sa soție, Louise Crofts, pe copiii săi Lua, Faizi și Amelia, și opt nepoți. Prima sa căsătorie s-a încheiat printr-un divorț.
