Rapperul britanic Jim Legxacy, în vârstă de 25 de ani, a ocupat locul al doilea în clasamentul BBC Radio 1 Sound of 2026, care evidențiază cele mai promițătoare talente muzicale pentru anul următor. Artistul și-a câștigat recunoașterea internațională cu mixtape-ul „Black British Music” din 2025, potrivit BBC.
De la sărăcie la recunoaștere internațională
Jim Legxacy descrie propria sa ascensiune ca fiind „de la sărăcie la vedeta pop”, o transformare reflectată în mixtape-ul său din 2025. Criticii au numit albumul „de neratat”, „o fotografie strălucitoare a culturii britanice de culoare” și „un moment de referință pentru muzica din Marea Britanie”. Succesul i-a adus locul secund în prestigiosul clasament BBC.
„Mulți artiști pot avea o viziune îngustă asupra iubirii și relațiilor, dar cu Jim există acest vizor foarte larg”, explică Jack Saunders de la Radio 1. „Îl auzi vorbind despre lucruri pe care în mod obișnuit nu le-ai lua în considerare sau nu le-ai vedea când mergi pe stradă, dar pune o acuratețe precisă pe ele care este imposibil de ignorat.”
Tragedia personală din spatele muzicii
Artistul a devenit o figură enigmatică, un polimat muzical care a încetat în mare parte să vorbească în public, parțial din cauza tragediilor personale care au marcat ultimul său proiect. În timpul realizării mixtape-ului, mama sa a suferit două atacuri cerebrale, fratele său a fost tratat pentru psihoză, iar sora sa mai mică a murit de anemie falciformă.
„Nu mă simt suficient de dezvoltat ca persoană pentru a putea vorbi cu jurnaliștii despre situație”, a declarat artistul într-unul dintre puținele interviuri acordate. În schimb, a lăsat muzica să vorbească pentru el. „Cred că uneori emoțiile îți vorbesc într-o limbă diferită. Dar simt că atunci când încep să fac beat-uri sau să creez, mă simt ca Google Translate. Pot scrie ceva care se conectează cu mine însumi”, a explicat pentru Rolling Stone.
Mesaje emoționante în versuri
Piesele de pe „Black British Music” sunt vii și evocatoare, găsind lumina în întuneric, dar fără să se elibereze niciodată complet de un substrat de tristețe. „Am vărsat lacrimi când mi-a murit sora, aproape m-a făcut să-mi pierd ambiția”, mărturisește în piesa „3x”, condusă de chitară. În strofa următoare este consolat de Dave, care îi spune: „Jim, deja ai făcut-o pe sora ta mândră.”
„Sora mea mică chiar voia să fie artistă… înainte să moară”, a povestit Legxacy pentru canalul YouTube Kids Take Over. „Și există o parte din mine care vrea atât de mult să duc asta la bun sfârșit. Cred că asta îmi dă scop și combustibil și mă simt inspirat.”
Copilăria în Lewisham și descoperirea muzicii
Legxacy, numele real James Olaloye, s-a născut în Lewisham, fiind copilul unor imigranți nigerieni. Artistul pictează o imagine sumbră a acestui cartier din sudul Londrei, rappând despre creșterea „cu frică de cartier”, unde era înconjurat de „deportări, condamnări la închisoare și înjunghieri”. Banii și oportunitățile erau rare, dar exista „un sentiment bun de frăție” în grupul său de prieteni.
Mama sa „s-a străduit să mă ferească” și a umplut casa cu muzică pozitivă – cântece gospel, Bob Marley, Michael Jackson. Dar ca și copil, „nu am fost niciodată interesat de ea. Poate din cauza cât de intens mă făcea să mă simt.” Abia la 17 ani și-a lăsat garda jos, când prietenii de la școală l-au introdus în rap, specific în albumul „The Life of Pablo” al lui Kanye West.
Influența haotică a lui Kanye West
„Acela e primul album de rap pe care l-am ascultat de la cap la coadă”, a declarat pentru Brick The Mag. „Să fie primul meu e nebunesc, pentru că multe albume au structură și organizare… Dar primul pe care l-am găsit a fost cel mai haotic album Kanye din toate timpurile. Nu avea coeziune și niciun sentiment real de identitate în afara faptului că e haotic, și cred că asta a modelat atât de mult din ceea ce fac.”
Inspirat, a început să-și facă propriile beat-uri, îmbinând sample-uri și genuri pentru a crea un colaj sonor care să reflecte existența sa tumultuoasă londoneză. Abordarea a fost inspirată de cursul său universitar de design grafic. „Profesoara mea îmi spunea mereu să fac ceva și apoi zicea: ‘Bine, acum că ai făcut asta, taie-l și încearcă să faci ceva complet nou'”, a explicat pentru New York Times.
Începuturile dificile și perioada fără adăpost
Rezultatele inițiale nu au fost grozave. „Am început foarte prost”, a recunoscut, „dar trimiteam o notă vocală cu mine rappând băieților mei în fiecare săptămână și îmi criticau tehnica, livrarea, selecția de beat-uri etc. După câteva luni rapam de parcă era a doua natură.” Prima sa piesă, „Plethora”, încărcată pe TikTok în 2019, l-a „entuziasmat” când a primit 1.000 de redări într-o zi.
Pe măsură ce muzica sa a decolat, i-a fost dificil să țină pasul. Pentru o perioadă, Legxacy a fost fără adăpost – rezultatul unei situații legale în care s-a găsit tatăl său – dormind pe podelele prietenilor și, într-un caz, în biroul lor. A abordat situația pe primul său mixtape din 2022: „Nicio lingură de argint în cartierul meu, doar buzunare goale.”
Vulnerabilitatea în muzica londoneză
Majoritatea pieselor se concentrau pe o relație întreruptă, disecând fără speranță ce a mers prost. Condus de subiect, a început să cânte mai mult, timbrul său înduioșător adăugând profunzime emoțională peisajelor sonore fragmentate și impresioniste. „Ceea ce îi lipsește muzicii din Londra de mult timp este vulnerabilitatea, pentru că cred că mulți dintre noi încearcă atât de mult să pară într-un anumit fel”, a spus pentru Kids Take Over.
„Toată lumea intră în acest ciclu, mai ales când crești unde crești. Dar încerc mereu să subliniez în muzică că există o latură sensibilă. Încerc să integrez cât mai multă onestitate în lucruri.” Pe măsură ce reputația sa a crescut, Legxacy a fost invitat să colaboreze cu Dave și Central Cee, producând hit-ul lor care a dominat topurile, „Sprinter”, în vara lui 2023.
Revenirea după tragedie și mesajul optimist
Tragedia familială i-a întârziat propria muzică. „Îmi pare rău că mixtape-ul durează atât de mult. Mama a avut un atac cerebral, așa că am petrecut ultimele câteva săptămâni îngrijind-o”, a scris pe X în noiembrie 2024. Când s-a întors, a fost cu single-ul independent „Aggressive”. În ciuda titlului, mesajul central al piesei era despre combaterea negativității.
„Simt că toată lumea trece prin momente dificile acum… așa că am vrut să fac ceva care să nu ignore asta”, a declarat pentru Radio 1. „Dar cred că încercarea de a fi optimist cu lucrurile pe care le facem este importantă.” Ca multe dintre piesele lui Legxacy, „Aggressive” a preluat un track clasic de rap britanic – în acest caz „Oopsy Daisy” de Chipmunk.
Celebrarea istoriei muzicii britanice de culoare
Artistul interpolează frecvent versuri de la alți rapperi, citând artiști ca J Hus și Skepta. Dar tendințele sale de „cioara hoață” merg și mai departe, alegând de la artiști care variază de la Paramore și Miley Cyrus la Daniel Bedingfield și Bon Iver. Folosește referințele ca pe un declanșator nostalgic, o stenografie sonică, construind ceva futuristic din trecut.
Motivația sa mai largă este să celebreze istoria bogată a muzicii de culoare din Marea Britanie. „Facem fundul să se miște de pe vremea Windrush”, exclamă pe outro-ul piesei de referință „Father” de pe „Black British Music”. În interviuri, a exprimat cât de important este pentru alți muzicieni de culoare să-și însușească această poveste.
Poziția critică față de gentrificarea rap-ului
„Cred că rap-ul se gentrifiază”, a declarat pentru New Wave magazine. „Sunt precaut cu modul în care industria este orientată către a face muzică pentru privirea masculină albă. Nu cred neapărat că îi reprezintă pe oamenii de culoare mai sus în aparat.” „Black British Music” este replica sa, o declarație de intenții și sosirea unei voci britanice unice.
„Unul dintre lucrurile principale pentru mine este dezvoltarea”, a spus artistul. „Vreau să mă întorc la discografia mea peste cinci ani și să nu-mi placă o parte din ea, dar să fiu bucuros pentru ceea ce a crescut.” Un act din top cinci al listei BBC Sound of 2026 va fi anunțat pe Radio 1 și BBC News în fiecare zi din această săptămână, culminând cu câștigătorul vineri.
